通渭一中创建于1939年9月4日，初称通渭县立初级中学，1942年增设高中部，新中国成立后更名为“甘肃省通渭县中学”，1979年被确定为定西地区重点中学，1985年定名为“甘肃省通渭县第一中学”，2004年起停招初中生，至2006年改制为普通高级中学，2007年7月通过市级示范性普通高中验收，被命名为定西市示范性普通高中。